Ensikosketus Strasbourgiin

Saavuimme Strasbourgiin ja hotellille kahdelta torstaina. Saimme yllätykseksemme huoneet heti, joissa kävimmekin vaihtamassa verkkarit hienompiin vaatteisiin ja lähdettiin pikaisesti syömään. Meillä oli kello puoli neljältä tiedossa vierailu Euroopan neuvostoon, joten aika oli kortilla syömisen suhteen. Söimme nopeasti ja tapasimme hotellin aulassa. Kaikille jaettiin matkaliput ja lähdimme kohti raitiovaunupysäkkiä. Lyhyen matkan jälkeen olimmekin jo perillä Euroopan Neuvostossa.

Eurooppa neuvosto eli englanniksi Council of Europe on itsenäinen kansainvälinen järjestö, joka edistää ihmisoikeuksia, demokratiaa ja oikeusvaltioperiaatetta Euroopassa. Se ei ole osa Euroopan unionia, vaan erillinen organisaatio, johon kuuluu 46 jäsenmaata, mukaan lukien EU:n ulkopuolisia valtioita kuten Britannia ja Turkki. Opimme myös, että Euroopan neuvostolla on muutamia tarkkailija jäseniä, kuten USA ja Kanada, jotka ovat osoittaneet, että haluavat edistää ihmisoikeuksia, mutta eivät kuulu maantieteellisesti eurooppaan. Nämä jäsenet saavat liittyä kokouksiin, mutta eivät saa äänioikeutta päätöksiin.

Järjestön tärkeimpiä tehtäviä ovat ihmisoikeuksien valvonta, oikeusvaltio hankkeiden edistäminen sekä kulttuurinen yhteistyö. Järjestön alaisuudessa toimii Euroopan ihmisoikeustuomioistuin, joka käsittelee ihmisoikeusrikkomuksia ja jonka päätöksiä jäsenvaltioiden on noudatettava. Toisin kuin Euroopan unioni, Euroopan neuvosto ei säädä lakeja eikä päätä talous- tai kauppapolitiikasta. Euroopan neuvoston vierailun aikana saatiin opastettu kierros hieman Euroopan neuvoston tiloista ja lisäksi saatiin kysyä paljon kysymyksiä Euroopan neuvostoon liittyen siellä työskentelevältä henkilöltä. Lopuksi saimme vielä pieniä matkamuistoja, kuten kauniit kynät ja tarrat. 

       

Saimme Strasbourgista heti hyvin positiivisen kuvan. Näimme heti aluksi jo hienoja rakennuksia sekä söpöjä katuja. Kaupungista huomasi helposti kahden maan kulttuurin yhdistymisen. Rakennukset edustivat kauniisti saksalaista ja ranskalaista infrastruktuuria. Huomasimme illemmalla, että kaupungissa oli paljon meitä innostavia ostosmahdollisuuksia, mutta myös historiallinen vanhakaupunki pisti silmään. Kaunis valaistus koristi hienosti rakennuksia. Strasbourg oli myös täynnä hienoja Euroopan Unioniin liittyviä rakennuksia, kuten parlamenttirakennus. Strasbourgista huomasi heti, että kaupunki on EU-kaupunki. Monen kadun nurkalla liehui eri maiden lippuja. Huomasimme myös, että Strasbourgissa oli helppo liikkua ja siellä pääsi helposti paikasta toiseen raitiovaunulla. 

Euroopan neuvoston vierailun jälkeen jäimme rakennuksen pihaan leikkimään tutustumisleikkiä ja pelaamaan osa Euro-Games osiosta. Tutustumisleikissä harjoittelimme toistemme nimiä vielä kerran. Euro-Games osuudessa menimme kilpailuryhmiimme, jotka koostuivat neljästä oppilaasta. Pelissä meiltä kysyttiin juuri käytyyn vierailuumme liittyviä kysymyksiä. Meidän piti juosta ryhmä jonoista kohti a), b), c), tai d) lappua. Ensimmäinen joukkue lapulla voitti ja sai pisteitä kokonais peliin. Euro-Games pelin jälkeen kävelimme kaikki yhdessä lähemmäs keskustaa ja vanhaa kaupunkia. Siellä saimme ohjeet, milloin pitää tulla takaisin ja, mitä kannattaisi syödä juuri Strasbourgissa. Lähdimme siis noin seitsemän aikoihin jatkamaan omia reittejämme. Illalla kerkesi esimerkiksi käydä syömässä illallista, käydä shoppailemassa tai mennä rentoutumaan hotelliin pitkän päivän jälkeen. Kello 22 kaikki olivat jo kuitenkin sovitusti hotellilla. Huoneissa oleilimme vielä kavereiden kanssa, mutta aika nopeasti mentiin kuitenkin nukkumaan, sillä seuraava päivänä oli aikainen herätys.

- Nella, Elina, Ronja, Fanni